แถบเว้าบนผ้าเช็ดตัวมีจุดประสงค์เพื่ออะไร

ลายเส้นที่ยุบตัวนี้เรียกว่าขอบดอบบี้ (dobby borders) คำว่า "dobby" มีที่มาจากเครื่องทอผ้า "dobby loom" ในอุตสาหกรรมสิ่งทอ

เครื่องทอผ้าชนิดนี้ได้รับแรงบันดาลใจจากเทคโนโลยีเครื่องทอผ้าของช่างทอชาวอังกฤษ Joseph Marie Jacquard ในปลายศตวรรษที่ 18 ต่อมาได้ถูกพัฒนาให้กลายเป็นกลไกที่ง่ายขึ้นและควบคุมได้ง่ายขึ้น โดยการควบคุมการยกและลดเส้นด้ายพุ่ง เครื่อง dobby loom สามารถสร้างลวดลายเรขาคณิตเล็กๆ หรือพื้นที่เรียบแทนที่จะเป็นลวดลายห่วงผ้าขนหนูทั่วไปของผ้าขนหนูธรรมดา

ชายขอบ "ดอบบี้ (dobby border)" บนผ้าเช็ดตัวนั้น แท้จริงคือพื้นที่ลายแถบแบนที่ถูกเพิ่มเข้าไปในผ้าทอเทอร์รี่ (terry weave) เพื่อสร้างลวดลายที่เรียกว่า "ดิมเพิล (dimpled)" ชายขอบดอบบี้ช่วยเพิ่มการดูดน้ำได้ดีขึ้นไหม? ความสามารถในการดูดน้ำของผ้าขนสัตว์นั้นเกิดจากหลักการแรงดูดซึม (capillary action) ซึ่งคือความสามารถของของเหลวในการไหลผ่านช่องว่างแคบๆ ขึ้นอยู่กับขนาดของช่องว่างระหว่างเส้นใย ตามหลักการแรงดูดซึมนี้ ผ้าเช็ดตัวที่มีช่องว่างระหว่างเส้นใยเล็กและแน่นหนาจะมีความสามารถในการดูดน้ำได้ดีกว่า อย่างไรก็ตาม ปัจจัยหลักที่มีผลต่อการดูดน้ำของผ้าเช็ดตัวคือวัสดุที่ใช้ทำผ้า เช่น ฝ้ายเส้นใยยาวซินเจียง ฝ้ายอียิปต์ ฝ้ายปิมา และฝ้ายตุรกี ถือว่ามีความสามารถในการดูดน้ำได้ดีกว่า เนื่องจากโครงสร้างเส้นใยที่ยาว เส้นใยยาวเหล่านี้สามารถปั่นเป็นเส้นด้ายที่ละเอียดและแข็งแรงกว่า จึงสามารถดูดและกักเก็บน้ำได้ดีขึ้น นอกจากนี้ ลวดลายการทอผ้าก็มีความสำคัญเช่นกัน โดยส่วนใหญ่แล้วผ้าเช็ดตัวมักมีโครงสร้างแบบเทอร์รี่ (looped terry) ซึ่งใช้เส้นด้ายที่เป็นห่วงเพื่อเพิ่มพื้นที่ผิวและจำนวนช่องว่างระหว่างเส้นใย การเพิ่มความสูงของห่วงขึ้น 1 มิลลิเมตร สามารถเพิ่มการดูดน้ำได้ประมาณ 15% ถึง 20% เนื่องจากโครงสร้างแบบเป็นห่วงนี้จะช่วยเปิดเผยให้เห็นช่องว่างระหว่างเส้นใยมากยิ่งขึ้น

ตามมาตรฐาน AATCC 79-2000 ซึ่งเป็นมาตรฐานสิ่งทอของอเมริกาสำหรับการดูดซับน้ำของผ้าทอ เวลาการดูดซับน้ำสำหรับเนื้อผ้าเทอร์รี่แบบมีห่วง (looped terry) คือ 3 ถึง 5 วินาที ในขณะที่ผ้าทอแบบ plain weave (คล้ายกับ dobby weave) ใช้เวลา 7 ถึง 10 วินาที ซึ่งแตกต่างกันประมาณ 30% ถึง 50% ดังนั้นโดยทั่วไป dobby weave มีความสามารถในการดูดซับน้ำได้น้อยกว่าผ้าเทอร์รี่แบบมีห่วง บางคนยังสงสัยอีกว่า "เส้นด้าย dobby แห้งเร็วขึ้นหรือไม่?" หากเส้นด้าย dobby ดูดน้ำได้น้อยลง ปริมาณความชื้นโดยรวมของผ้าเช็ดตัวอาจลดลง สมมติว่าขอบเทอร์รี่มีพื้นที่ 19% ของพื้นที่ผ้าเช็ดตัวทั้งหมด และความสามารถในการดูดซับน้ำของมันเป็นเพียงครึ่งหนึ่งของผ้าเทอร์รี่แบบปกติ ความชื้นโดยรวมอาจลดลงประมาณ 10% ซึ่งหมายความว่าผ้าเช็ดตัวอาจแห้งเร็วขึ้นโดยรวม อย่างไรก็ตาม ผลกระทบดังกล่าวอาจแตกต่างกันไปตามการใช้งาน และอาจไม่ได้มีความสำคัญอย่างมากในทางปฏิบัติจริง
ดังนั้น ในท้ายที่สุด การมีเส้นด้ายเทอร์รี่มากขึ้นนั้น โดยหลักแล้วมีไว้เพื่อตกแต่งเป็นหลัก

สุดท้ายนี้ อีกหนึ่งเมตริกที่สำคัญซึ่งมีผลต่อการดูดน้ำของผ้าเช็ดตัวคือค่ากรัมเมจ (GSM) ซึ่งหมายถึงน้ำหนักของผ้าในแต่ละตารางเมตร ค่านี้จะบ่งชี้ถึงความหนาและความ плотของเนื้อผ้า ซึ่งมีผลโดยตรงต่อประสิทธิภาพในการดูดน้ำ โดยผ้าเช็ดตัวที่มีค่า GSM สูงจะมีความหนามากกว่าและสามารถกักเก็บน้ำได้มากกว่า